Gemengd afval wordt grondstof in plaats van rookpluim
TNO heeft een thermochemische technologie ontwikkeld die vervuild textielafval – denk jeans met knopen, werkkleding met brandvertragers – omzet in waardevolle chemicaliën zoals benzeen en synthesegas. De methode is op labschaal bewezen met 400 kg echt Nederlands post-consumer afval.
Wie in de textielrecycling werkt, herkent het probleem: sorteerders betalen nu €0,28 per kilo om gemengde fracties te laten verbranden. Van de 215.000 ton textiel die Nederland jaarlijks weggooit, belandt meer dan de helft in de oven. TNO draait die logica om met een fluid bed-reactor die bij 700-850°C polymeerketens kraaktvzonder zuurstof.
Het proces versnippert afval, voert het door hete zanddeeltjes en vangt verontreinigingen af in de gasfase. Bij lagere temperaturen krijg je olefinen en aromaten – 70% benzeen, geschikt voor nieuw polyester. Bij hogere temperaturen domineert synthesegas voor methanol. In de proef haalde TNO een halve liter aromaten uit die 400 kilo, met minder CO₂-uitstoot dan verbranding.
De technologie sluit aan bij de EU-eis om tegen 2030 75% textiel te hergebruiken of recyclen. Voor sorteerders betekent dit een potentiële omslag: van kostenpost naar leverancier van grondstoffen. TNO bouwt voort op ervaring met plastics (sinds 2018) en behandelt textiel als ’tussenliggende’ heterogene stroom.
AfvalOnline bevestigt dat zelfs zand, knopen of leer geen probleem zijn – ideaal voor de fracties waar mechanische recycling vastloopt. Chemieproducenten krijgen alternatieve koolstofbronnen nu fossiele feedstock onder druk staat.
De volgende stap: partners zoeken voor opschaling naar demonstratieschaal. Sorteerders en merken die worstelen met EPR-verplichtingen kunnen bij TNO aankloppen voor samenwerking rond afvalkarakterisatie en valorisatie.
