Incident met oplosmiddelen tijdens ploegenwissel benadrukt veiligheidsrisico’s
Een zware brand met explosies bij textielrecyclingbedrijf Brent Industries in Toledo, Ohio, heeft minimaal twee levens geëist. Het incident tijdens een ploegenwissel legt pijnlijk bloot welke risico’s chemisch gebruik in textielrecycling met zich meebrengt.
Rond 5 uur ’s ochtends vonden twee explosies plaats bij de industriële textielreconditioneringsfaciliteit, gevolgd door een brand die leidde tot een gedeeltelijke instorting van het gebouw. De twaalf medewerkers die op dat moment aanwezig waren, bevonden zich midden in een ploegenwisseling.
Het bedrijf specialiseert zich in het reinigen en hergebruiken van industriële doeken, werkkleding en absorptiematerialen. Daarbij worden oplosmiddelen zoals mineral spirits gebruikt om olie en zware vervuiling te verwijderen. Meerdere opslagtanks met deze brandbare vloeistoffen zijn tijdens het incident gebarsten.
Voor Nederlandse textielrecyclers is dit incident meer dan een Amerikaans drama. Het toont haarscherp aan hoe risicovol de combinatie van textiel, oplosmiddelen en warmtebronnen is. Vooral bij industriële textielreiniging – een niche die ook in Europa bestaat – zijn ATEX-zonering en explosieveilige installaties geen luxe maar noodzaak.
Het tijdstip – een ploegenwissel – verdient extra aandacht. Juist tijdens overdrachten, wanneer mensen in- en uitlopen en processen worden overgedragen, kunnen kritieke signalen over de kop worden gezien. De lokale autoriteiten hebben HazMat-teams ingezet en monitoren op chemische emissies.
Met de groeiende uitgebreide producentenverantwoordelijkheid voor textiel in Europa en toenemende sorteer- en verwerkingscapaciteit, zullen vergunningverleners en inspecties kritischer kijken naar brand- en explosierisico’s. Vooral waar chemische reiniging onderdeel is van circulaire textielketens, ligt de lat voor veiligheidsprotocollen nu hoger.
Dit incident dient als wake-up call: textielrecycling met oplosmiddelen vraagt om BRZO-achtige discipline, ongeacht formele drempelwaarden. Investeren in veiligheid is niet alleen moreel geboden, maar ook essentieel om het vertrouwen in circulaire textielverwerking te behouden.
